Piotr Ilich Chaikovski-El niño de porcelana

Piotr Ilich Chaikovski nació en Votkinsk, un pequeño pueblo en Udmurtia, que anteriormente fue parte de la provincia de Vyatka del imperio ruso. Su padre, Iliá Petrovich Chaikovski, era hijo de Piotr Fiódorovich Chaika (conocido posteriormente como Piotr Fiódorovich Chaikovski), un ingeniero de minas del Estado de ascendencia ucraniana. Estudio en un seminario de Kiev, pero más tarde recibió enseñanzas de medicina en San Petersburgo. En 1843, los padres de Chaikovski contrataron los servicios de una institutriz francesa llamada Fanny Dürbach. Su pasión y afecto por el cargo contrarestaban la actitud de Alexandra, descrita por un biógrafo como una madre fría, infeliz y distante, no dada a mostrar afecto físico. Sin embargo, otros autores afirman que Alexandra adoraba a su hijo.

Chaikovski empezó las lecciones de piano a los cinco años. Fue un alumno precoz, en tres años fue capaz de leer música tan bien como su profesor. Sin embargo, la pasión de sus padres sobre su talento musical pronto se enfrió. En 1850, la familia decidió enviarlo a la Escuela Imperial de Jurisprudencia de San Petersburgo. Esta institución atendendía principalmente a la pequeña nobleza y prepararía a Chaikovski como funcionario. Dado que la edad mínima para acceder era de doce años, Chaikovski tuvo que pasar dos años en un internado de la escuela preparatoria de la Escuela Imperial de Jurisprudencia, a unos 1.300 km de su familia. Una vez que estos dos años pasaron , Chaikovski fue traslado a la Escuela Imperial de Jurisprudencia para empezar un curso de estudios que duraría siete años. Unos meses después de la muerte de su madre, realizó el primer intento serio de composición, un vals en su memoria. La música no era una prioridad alta en la Escuela, pero Chaikovski asistía regulamente al teatro y a la ópera con otros estudiantes. Rubistein estaba impresionado por el talento musical de Chaikovski, pero esto no evitó tanto los conflictos con él como Zaremba acerca de la Primera Sinfonía del joven compositor, escrita tras su graduación, cuando la envió para que le dieran una lectura concienzuda. La sinfonía recibió su primera interpretación completa en Moscú en febrero de 1868, donde fue bien recibida.